本片描述原本住在巴西貧民窟垃圾場裡的三個男孩:拉斐爾、嘉多、鼠弟,某天意外撿到一個皮夾,因此被欺壓窮人的警察盯上,進而展開了一場揭發腐敗官員的冒險。
故事用一段影片作為旁白,開始闡述男孩們如何撿到皮夾和發掘其中的秘密,許多地方反映了巴西當時的政治動盪與官員們間的貪污。身為市長候選人竟然把給人民建學校和醫院的錢私吞,貪婪的警察弗雷德為了錢甚至對拉斐爾下毒手,看這部片的時候內心真的非常憤恨不平。但即使被這樣對待,拉斐爾在有能力殺掉弗雷德的時候還是沒有下手,代表著他並沒有因為自己的出身而自甘墮落。拿到貪污贓款的他也不是想著自己用,而是分享給同是窮人的村民們,這種情懷彌足珍貴,而最後帶著大家一起在海邊定居也象徵著自由,開創自己無限的未來。