「音樂對於我而言,是我自身的一部份,如同血液一般。自從我來到人世間,它就是我身上一股力量。就像食物跟水一樣,是必需的存在。」- 雷·查爾斯
故事背景發生在美國1950年代,當時許多州還在施行種族隔離政策,電影從雷早年歌唱生涯說起,隻身前往西雅圖,試圖在當地活躍的爵士音樂圈獲得一席之地,過程中他努力為自己爭取機會,並尋找屬於自己的音樂風格,最後又是如何被大西洋唱片公司發掘,成為家喻戶曉的音樂家。其中,在電影裡穿插雷查爾斯悲傷的童年,帶出五歲那年因為一場意外失去弟弟喬治的陰影,以及七歲雙眼失明的經歷,這是他無法抹滅的心魔,卻也是一直驅使著他的動力。
而如果非要舉出一個他生命中的貴人,我想這個貴人就是查爾斯的母親,她沒有急著憐憫孩子,幫孩子打理好一切,反而要他學會獨立,自己學會照顧自己。
從他失明的那天起,查爾斯的母親對年僅7歲的他說:「你是瞎子,這已經是無法改變的事實,除了你自己可以幫你之外,沒有人會可憐你、會理你。從現在開始所有的事我會教你第一次,第二次我會陪著你做,第三次就要靠你自己,我不會幫你,也沒有人會理你。」看似嚴厲的教誨,卻讓我感到無窮的母愛,身為一個母親,當然希望能陪在孩子身邊照顧他一輩子,可是最為殘酷的就是不停轉動的時間,假如某天她不在查爾斯身邊,誰能照顧他?而查爾斯母親的鼓勵,也讓他朝著自己夢想一步步邁進。